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Dr. Albert Ellis

 

El modelo cognitivo conductual de terapia se originó en 1955 gracias a la aportación de Ellis y su "Terapia Racional Emotiva Conductual". Algunos años después en 1962, el Dr. Aarón T. Beck inicia una nueva propuesta en psicoterapias que denomina Terapia Cognitiva y que muy pronto adquiriría gran prestigio por su eficacia para enfrentar la depresión y la ansiedad. Ambas corrientes, junto con nuevos desarrollos como la terapia de los esquemas (Jeffrey Young) y otras nuevas orientaciones integradoras, conductuales y sociales, están comprendidas en lo que hoy podríamos denominar la "corriente cognitivo conductual" en psicoterapias.

El paradigma de la psicología cognitiva ( y las terapias cognitivas ) consiste en el principio de la mediación cognitiva. Sintéticamente: La reacción (o respuesta emotiva o conductual) ante una situación (o estímulo) está mediada por el proceso de significación (o evaluación) en relación a los objetivos (metas, deseos)de cada persona.

Las estructuras cognitivas, generalmente denominadas esquemas, que dan lugar a las evaluaciones y a las respuestas, son el resultado de predisposiciones genéticas y del aprendizaje generado a través de las experiencias vividas, propias de cada persona.

Toda terapia, por lo tanto implicará una modificación de estas estructuras con la consiguiente modificación de las evaluaciones que logrará una modificación de las respuestas (emotivas y/o conductuales). De esta manera, sin desconocer el enfoque médico biológico de los trastornos, sino sumándose al mismo, este modelo psicoterapéutico aporta al proceso de cambio el concepto de reaprendizaje, para lo cual puede recurrir a las teorías del aprendizaje. Entre las teorías del aprendizaje podemos citar el modelo social cognitivo de Albert Bandura (1986). Las técnicas y recursos psicoterapéuticos, basados tanto en la teoría como en la experiencia clínica, abarcan un amplio espectro.

El enfoque cognitivo conductual es cada año más dominante entre las propuestas y su eficacia en la práctica clínica es cada vez reconocida en las investigaciones sobre diversos trastornos, tales como: depresión, adicciones, ansiedad, trastorno de angustia, agorafobia, fobia social, disfunciones sexuales, etc. Así como sobre muchos problemas, tales como la violencia, la ira, las inhibiciones, los conflictos de pareja y otros.

Algunas de las características prácticas más destacadas de este modelo psicoterapéutico son:

  1. Brevedad.
  2. Centrado en el presente, en el problema y en su solución.
  3. De carácter preventivo de futuros trastornos.
  4. Cooperación entre paciente y terapeuta.
  5. Es importante las tareas de auto-ayuda a realizarse entre sesiones.
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